Las cuotas de género no impulsan a las mujeres en la política latinoamericana

Bloomberg — Han pasado tres décadas desde que se aprobó la primera cuota parlamentaria de género en América Latina y las mujeres de la región aún hoy enfrentan violencia política, esquemas diseñados para dejarlas fuera y una cultura que las agobia con el cuidado de los niños. Como resultado, el progreso de las mujeres en la política se ha estancado en uno de los lugares económicamente más desiguales del mundo.

No hace mucho tiempo, las mujeres lideraban algunas de las economías más grandes de la región, incluidas Argentina, Brasil y Chile. Ahora, de 33 países, incluido el Caribe, solo dos tienen presidentas mujeres. La falta de liderazgo femenino se refleja en los gabinetes y legislaturas: a pesar de las cuotas que exigen una participación del 40% o 50%, las mujeres ocupan menos de un tercio de esos puestos. Como resultado, se están implementando líneas de base más agresivas en algunos países que exigen no solo un porcentaje de participación, sino “paridad en todo”, como exige ahora la constitución de México.

“Los partidos entienden las cuotas como el techo y no como el requisito mínimo para la participación de las mujeres”, dijo Maria-Noel Vaeza, directora regional para América Latina de ONU Mujeres, una unidad de las Naciones Unidas que trabaja por la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres. “Ahora es el momento de la paridad de género, no de las cuotas”.

Tabata Amaral, de 27 años, emergió como una estrella joven en las elecciones al Congreso de 2018 en Brasil. Hija de un conductor de autobús y una empleada doméstica, estudió en el ruinoso sistema de escuelas públicas de Brasil durante la mayor parte de su vida antes de obtener una beca totalmente pagada para Harvard y sumergirse en la política.

La política de centroizquierda se vio rápidamente inundada por mensajes de odio. Ha sido señalada públicamente por asumir posiciones que sus colegas masculinos también respaldaron y ha recibido amenazas de muerte.

“La gente todavía cree que los lugares de poder no son para nosotros”, dijo en una entrevista en la casa de su infancia en uno de los barrios más pobres de Sao Paulo. Recordando los casos más atroces, se enjuga las lágrimas.

Tabata Amaral es una estrella en ascenso en el panorama político de Brasil, donde las mujeres representan solo el 15% de los escaños del Congreso del país. Fotógrafo: Patricia Monteiro / Bloomberg

Las mujeres representan solo el 15% del congreso de Brasil: la mitad del porcentaje de partidos políticos tiene el mandato de reservar en sus listas para candidatas femeninas. Las cuotas, establecidas en 1997, aumentaron el número de representantes femeninas a nivel nacional, pero el país se ha estancado en comparación con sus pares.

“Es muy raro encontrar a una mujer en una posición de liderazgo en un partido político”, agrega Amaral. También señala el fenómeno de incluir a las mujeres como las llamadas “laranjas”, candidatas falsas que son solo nombres de relleno para que los partidos puedan marcar el requisito de tener suficientes candidatas. Un aviso para detectarlos es si la persona recibe un número notablemente bajo de votos. En las elecciones de 2018, el 35% de las mujeres candidatas a la cámara baja obtuvieron menos de 320 votos de 107 millones de votantes.

Así que propuso una solución alternativa: un proyecto de ley que otorgaría un bono financiero a los partidos por apoyar a las mujeres en sus boletas electorales. Pero Amaral, que patrocina la legislación, no cree que se apruebe, no en el clima político de la administración del presidente de extrema derecha Jair Bolsonaro.

Incluso si se aprobara, nada garantiza que la regla funcione. En Chile, los estudios muestran que las mujeres aún reciben menos dinero de los partidos, los bancos y los donantes que los candidatos masculinos, a pesar de una regla que dice que los partidos obtienen fondos adicionales por cada mujer que eligen, según Jennifer Piscopo, profesora asociada de política en Occidental College y editora de un libro sobre el impacto de las cuotas de género. “Cuando se desconoce a las mujeres, el candidato por defecto que los votantes buscan es un hombre”, dice.

En toda la región, los requisitos de las cuotas a menudo también se han torcido. En 2018, el Instituto Electoral de México suspendió a 17 candidatos masculinos a la legislatura estatal de Oaxaca por hacerse pasar por mujeres transgénero para eludir la regla de género.

“América Latina le ha demostrado al mundo que es bueno tener la intención de la paridad, pero hay lagunas en su implementación”, dice Mariana Duarte, oficial de género de la Unión Interparlamentaria.

En Brasil, las mujeres ni siquiera tenían baño en las cámaras del Senado hasta 2016, sino que recurrían a uno en el restaurante de al lado.

“El diablo está en los detalles”, dice Duarte.

Historias de éxito

A principios de este año, al menos 10 naciones de la región habían promulgado cambios regulatorios hacia la paridad, haciendo que las cuotas existentes fueran más efectivas y ejecutables. La ley electoral de Costa Rica ahora rechaza el registro de papeletas que no sean 50% femeninas; Argentina, Bolivia y Ecuador han hecho lo mismo. En algunos países, los partidos políticos también han comenzado a incorporar voluntariamente cuotas en sus mandatos internos.

Ha habido cierto éxito. Gracias a las reformas constitucionales que obligaron a los partidos a cumplir con las cuotas, las candidatas obtuvieron un récord de seis de las 15 gobernaciones en México este año. Chile celebró a una mujer indígena al frente de la asamblea que redactará su nueva constitución. Gracias a un cambio en las reglas, los votantes se volvieron principalmente hacia las candidatas, tanto que 11 mujeres tuvieron que renunciar a la asamblea para dejar espacio a los hombres subrepresentados.

“La conquista ha sido dramática, pero los números avanzan más rápido cuando hay cambios políticos y culturales. Donde falta eso, vemos que los hombres continúan monopolizando el paisaje “, dice Piscopo.

Cultura

En América Latina, infame por su machismo, una de cada tres mujeres sufrirá algún tipo de violencia en su vida, según una estimación de la Organización Panamericana de la Salud de 2019. La violencia política y el acoso en línea, que según los expertos han aumentado en la región durante la pandemia, ahora sirven como dos elementos disuasorios que mantienen a las mujeres fuera de sus cargos.

Los movimientos de base y los grupos feministas ofrecen redes de apoyo, pero no pueden hacer mucho. Este año, la organización mexicana “Auna” ayudó a siete candidatas a ser elegidas; sin embargo, 25 de 50 respaldadas por el grupo finalmente decidieron retirarse de la carrera, incluida Mariana Orozco.

“Me imaginé a mí misma con un bebé en el camino, con las demandas que este país impone a las mujeres, con la violencia que rodea la vida política… No quería pasar por eso”, dice.

En Brasil, el asesinato en 2018 de la concejal de la ciudad de Río, Marielle Franco, puso de relieve lo mucho que está en juego para las mujeres.

“La gente hablará de tu vida personal, dirá mentiras sobre ti, te hará sentir asustado, te amenazará”, dijo Amaral. “Prepárate para eso”.

Con la asistencia de Patrick Gillespie.